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高齢者の転倒・骨折リスク、深刻な現状と対策を知る

加齢に伴い、難聴や歩行機能の低下は避けられないもの。しかし、これらの症状は単なる不便さだけでなく、転倒や骨折といった深刻なリスクを高める可能性があることをご存知でしょうか？

東京都健康長寿医療センター研究所の研究によると、加齢性難聴がある高齢者は転倒リスクが約3倍、歩行機能の低下がある高齢者は転倒や骨折リスクがそれぞれ約3倍高くなるという衝撃的な結果が明らかになりました。

研究内容の詳細

この研究では、高齢者の方々を対象に、難聴の有無、歩行能力、転倒・骨折の経験などを調査しました。その結果、難聴と歩行機能の低下が重なった場合、転倒・骨折のリスクがさらに高まることが判明しました。これは、難聴によって周囲の音を聞き取れず危険を察知するのが遅れること、そして歩行機能の低下によってバランスを保つことが難しくなることが原因と考えられます。

転倒・骨折リスクを高めるその他の要因

難聴や歩行機能の低下以外にも、転倒・骨折のリスクを高める要因はいくつか存在します。

• 視力の低下: 周囲の状況を把握するのが難しくなります。
• 筋力やバランス能力の低下: 転倒しやすくなります。
• 生活習慣の乱れ: 睡眠不足や栄養不足は体力を奪い、転倒のリスクを高めます。
• 薬の副作用: 薬によってはめまいやふらつきを引き起こし、転倒の原因となることがあります。
• 住宅環境: 段差や滑りやすい床など、転倒しやすい環境に注意が必要です。

転倒・骨折予防のためにできること

これらのリスクを踏まえ、日々の生活の中でできる予防策を実践することが重要です。

• 定期的な健康診断: 難聴や歩行機能の低下を早期に発見し、適切な治療を受ける。
• 運動習慣: 筋力やバランス能力を維持・向上させるために、ウォーキングやストレッチなどの運動を継続する。
• 栄養バランスの取れた食事: 骨を強くするために、カルシウムやビタミンDを積極的に摂取する。
• 住宅環境の改善: 段差をなくしたり、手すりを設置するなど、転倒しにくい環境を整える。
• 転倒予防グッズの活用: 歩行補助器や滑り止め付きの靴などを活用する。

まとめ

高齢者の転倒・骨折リスクは深刻ですが、適切な予防策を講じることで、リスクを軽減することができます。ご自身の健康状態を把握し、できることから始めて、安全で健康的な生活を送りましょう。