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급변하는 한중 과학기술 협력 관계: 기술 유출 우려에서 상호 의존으로

베이징에서 만난 김준연 한중과학기술협력센터(KOSTEC) 센터장은 최근 한중 과학기술 관계가 과거 기술 유출 우려에서 중국의 기술 발전에 대한 우려로 완전히 역전되었다고 지적했습니다. 중국의 기술 굴기가 가속화되면서, 한국은 더 이상 중국 기술 없이는 경쟁력을 유지하기 어려워졌다는 분석입니다.

중국 기술 굴기의 현실과 한국의 위기

과거 한국은 중국과의 과학기술 협력 시 기술 유출 가능성을 주시하며 신중한 태도를 취했습니다. 하지만 현재는 상황이 완전히 달라졌습니다. 중국은 막대한 투자와 정책 지원을 통해 반도체, 인공지능, 바이오 등 첨단 기술 분야에서 빠르게 성장하고 있으며, 일부 분야에서는 이미 한국을 앞지르는 수준에 도달했습니다.

김 센터장은 “예전에는 한국이 기술 유출을 걱정했다면, 지금은 중국이 기술 유출을 우려하는 것이 현실”이라고 강조했습니다. 이는 중국 역시 한국의 기술력과 노하우를 필요로 한다는 것을 의미하며, 동시에 한국이 중국과의 협력을 통해 얻을 수 있는 이익도 크다는 것을 시사합니다.

한중 과학기술 협력, 새로운 국면으로

하지만 중국과의 협력은 여전히 쉽지 않습니다. 기술 경쟁 심화, 지정학적 리스크, 문화적 차이 등 다양한 난관이 존재합니다. 따라서 한국은 중국과의 협력을 재설계하고 새로운 전략을 모색해야 합니다.

김 센터장은 “이제는 단순한 기술 교류를 넘어, 공동 연구 개발, 기술 표준 협력, 인력 교류 등 상호 협력의 범위를 넓혀야 한다”고 제안했습니다. 또한, “중국과의 협력은 한국의 기술 경쟁력을 강화하고 새로운 성장 동력을 창출하는 기회가 될 수 있다”고 덧붙였습니다.

한국의 과제: 전략적 접근과 미래 비전

한국은 중국 기술 패권 경쟁 시대에 발맞춰 다음과 같은 과제를 해결해야 합니다.

• 전략적 파트너십 구축: 중국 기업과의 협력을 통해 기술 경쟁력을 강화하고 새로운 시장을 개척해야 합니다.
• 기술 표준 선점: 미래 기술 시장을 선도하기 위해 국제 표준 논의에 적극 참여하고 기술 표준을 선점해야 합니다.
• 인재 양성: 중국 시장과 협력할 수 있는 글로벌 인재를 양성하고, 기술 교류를 위한 인프라를 구축해야 합니다.
• 보안 강화: 기술 유출 방지를 위한 보안 시스템을 강화하고, 협력 과정에서의 위험을 최소화해야 합니다.

결론적으로, 한중 과학기술 협력은 더 이상 선택이 아닌 필수입니다. 한국은 전략적 접근과 미래 비전을 가지고 중국과의 협력을 추진하여 기술 경쟁력을 강화하고 지속 가능한 성장을 이루어내야 할 것입니다.