넥스아이, 면역치료 내성 극복하는 혁신 기술로 암 치료 판도 변화 예고
넥스아이, 면역치료 내성 극복하는 혁신 기술로 암 치료 판도 변화 예고
K-바이오 뉴프런티어 시리즈의 9번째 주인공은 넥스아이입니다. 넥스아이는 면역치료에 반응하지 않는 환자들을 위한 차세대 기술 개발에 집중하며, 면역항암제 부흥을 이끌겠다는 야심찬 목표를 가지고 있습니다. 윤경완 대표와의 인터뷰를 통해 넥스아이의 핵심 기술과 미래 비전을 심층적으로 살펴봅니다.
암세포의 생존 전략: 온코카인과 면역 억제
면역치료는 암세포를 공격하는 우리 몸의 면역 시스템을 활성화하는 치료법입니다. 하지만 많은 환자들이 면역치료에 반응하지 않거나 효과가 일시적이라는 문제에 직면합니다. 넥스아이는 이러한 면역치료의 한계를 극복하기 위해 암세포가 스스로를 보호하는 메커니즘에 주목했습니다.
연구 결과, 암세포는 ‘온코카인(Oncokine)’이라는 물질을 분비하여 면역 반응을 억제한다는 사실을 밝혀냈습니다. 온코카인은 종양 미세환경 내의 면역억제세포를 자극하여 T세포, NK세포 등 면역 세포의 활동을 위축시키는 역할을 합니다. 즉, 암세포는 온코카인을 통해 면역 시스템의 공격을 회피하고 생존하는 것입니다.
넥스아이의 혁신적인 솔루션: 온코카인 중화 항체
넥스아이는 이러한 온코카인의 역할을 무력화하기 위해 ‘온코카인 중화 항체(Oncokine neutralizing antibody)’를 개발했습니다. 이 항체는 온코카인을 직접적으로 타겟팅하여 암세포의 면역 억제 기능을 차단합니다. 기존 면역항암제들이 놓치고 있던 부분을 공략하는 넥스아이의 혁신적인 접근 방식입니다.
기존 치료법은 온코카인의 작용을 막지 못했지만, 넥스아이의 온코카인 중화 항체는 암세포가 면역 반응을 억제하는 것을 효과적으로 차단하여 면역 세포가 다시 활성화되도록 돕습니다. 이는 면역치료에 반응하지 않던 환자들에게 새로운 희망을 제시할 수 있습니다.
미래를 향한 넥스아이의 비전
넥스아이는 온코카인 중화 항체를 기반으로 다양한 암종에 대한 치료제 개발을 진행하고 있습니다. 또한, 기존 면역항암제와 병용 투여하여 치료 효과를 극대화하는 연구도 활발히 진행 중입니다. 넥스아이의 기술은 면역치료의 새로운 지평을 열고 암 치료 패러다임을 변화시킬 잠재력을 가지고 있습니다.
윤경완 대표는 “넥스아이의 기술이 암으로 고통받는 많은 환자들에게 희망을 전달하고, 궁극적으로 암 정복에 기여할 수 있기를 기대한다”고 밝혔습니다. 넥스아이의 끊임없는 연구 개발과 혁신적인 기술은 K-바이오의 미래를 밝히는 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.
