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「なんだか最近、視力が落ちた気がする…」「目が疲れやすい…」年齢を重ねるごとに、目の悩みは誰にでも起こりうるものです。しかし、目の健康は、単に視力だけでなく、全身の健康状態とも深く関わっています。

この記事では、眼科専門医の先生が、長年の臨床経験から得た知識とノウハウを基に、目の健康を維持するための具体的な方法を分かりやすく解説します。遠視や白内障といった加齢に伴う目の病気の予防はもちろん、認知症リスクとの関連性についても深く掘り下げています。

なぜ年齢とともに目の悩みが増えるのか？

加齢に伴い、目の水晶体は硬くなり弾力性を失い、ピントを合わせる力が弱まります。また、目の周りの筋肉も衰え、目の疲れやすさやかすみやすさが増加します。さらに、網膜や視神経も加齢によって変化し、様々な目の病気の原因となります。

目の健康を維持するための具体的な方法

• バランスの取れた食事：抗酸化物質を豊富に含む野菜や果物を積極的に摂取しましょう。特に、ルテインやゼアキサンチンは、目の網膜の健康を維持するのに役立ちます。
• 適切な休息：長時間パソコンやスマートフォンを使用する際は、こまめな休憩を挟み、目を休ませましょう。
• 目のストレッチ：目の周りの筋肉をほぐすストレッチを取り入れましょう。
• 紫外線対策：紫外線は、白内障や加齢黄斑変性などの目の病気の原因となります。外出時は、サングラスや帽子で目を保護しましょう。
• 定期的な眼科検診：年に一度は眼科を受診し、目の状態をチェックしてもらいましょう。早期発見・早期治療が重要です。

意外と知らない！目の健康と全身の健康の関係

目の健康は、脳の健康とも深く関わっています。近年、目の病気と認知症のリスクとの関連性が指摘されており、目の健康を良好に保つことは、認知症予防にも繋がると考えられています。また、目の健康は、心血管系の健康とも関連しており、高血圧や糖尿病などの生活習慣病の予防にも役立ちます。

専門医からのメッセージ

「目の健康は、日々の生活習慣によって大きく左右されます。小さなことからでも良いので、目の健康を意識した生活習慣を心がけましょう。そして、気になる症状があれば、早めに眼科を受診することが大切です。」

この記事が、皆様の目の健康維持の一助となれば幸いです。