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Avec une nouvelle vague de chaleur annoncée en France, il est crucial de distinguer l'insolation du coup de chaleur. Ces deux affections liées à la chaleur peuvent avoir des conséquences graves, mais elles ne sont pas synonymes. Le Dr. Emmanuel Degonde, médecin urgentiste au CHU de Bordeaux, nous explique les différences essentielles et les mesures à prendre pour se protéger et réagir efficacement.

Insolation : Un Coup de Soleil à Ne Pas Négliger

L'insolation, souvent appelée « coup de soleil » au niveau du cerveau, est une réaction du corps à une exposition prolongée au soleil. Elle se manifeste par des symptômes tels que :

• Maux de tête
• Nausées
• Vertiges
• Fatigue
• Confusion

L'insolation est généralement due à un manque d'adaptation au soleil et à une déshydratation légère. Elle est plus fréquente chez les personnes qui ne se protègent pas suffisamment (crème solaire, chapeau, lunettes de soleil) ou qui s'exposent au soleil aux heures les plus chaudes de la journée.

Que faire en cas d'insolation ? Il est important de se retirer immédiatement du soleil, de se rafraîchir (eau fraîche, ventilo), de s'hydrater et de se reposer. La plupart du temps, l'insolation se résorbe spontanément avec ces mesures simples.

Coup de Chaleur : Urgence Médicale

Le coup de chaleur est une urgence médicale grave qui survient lorsque le corps est incapable de réguler sa température. Il se caractérise par :

• Une température corporelle supérieure à 40°C
• Une peau chaude, rouge et sèche (ou moite dans certains cas)
• Une absence de transpiration
• Des troubles neurologiques (convulsions, perte de conscience)

Le coup de chaleur est souvent causé par une exposition prolongée à une chaleur extrême, combinée à un effort physique intense ou à une déshydratation sévère. Il peut toucher les personnes de tous âges, mais les nourrissons, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques sont plus vulnérables.

Que faire en cas de coup de chaleur ? Il est crucial d'appeler immédiatement les secours (15 en France) et de mettre la personne à l'ombre. Rafraîchissez-la en lui appliquant des compresses froides sur le corps, en lui vaporisant de l'eau fraîche et en la ventilant. Ne lui donnez pas à boire si elle est inconsciente.

Prévention : Les Clés pour Éviter les Problèmes Liés à la Chaleur

La prévention est la meilleure arme contre les problèmes liés à la chaleur. Voici quelques conseils à suivre :

• Buvez régulièrement de l'eau, même si vous n'avez pas soif.
• Évitez l'exposition au soleil aux heures les plus chaudes de la journée (entre 11h et 16h).
• Portez des vêtements amples, légers et de couleur claire.
• Utilisez de la crème solaire avec un indice de protection élevé.
• Portez un chapeau et des lunettes de soleil.
• Évitez les efforts physiques intenses pendant la canicule.
• Surveillez les personnes vulnérables (nouveaux-nés, personnes âgées, personnes souffrant de maladies chroniques).