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Envelhecimento da Família: Os Desafios e Custos Crescentes da Saúde

Valor Econômico

A expressão “família de velhos”, dita com leveza por Regina Baron, de 63 anos, reflete uma realidade cada vez mais comum em Portugal e no mundo: o envelhecimento da população e, consequentemente, o aumento do número de famílias com múltiplos membros idosos.

Regina, que reside num apartamento na Vila Mariana, em São Paulo, juntamente com o filho Gabriel, ilustra bem esta tendência. A sua história, tal como a de muitas outras famílias portuguesas, revela que a saúde se tornou o principal e, por vezes, o mais significativo gasto familiar. Este cenário não é apenas financeiro, mas também emocional e logístico.

O Impacto Financeiro da Saúde na Terceira Idade

Com o avançar da idade, a probabilidade de desenvolver doenças crónicas aumenta consideravelmente. Doenças cardíacas, diabetes, osteoporose, Alzheimer e outras condições requerem acompanhamento médico regular, medicação contínua e, em muitos casos, terapias e cuidados especializados. Estes custos podem rapidamente sobrecarregar o orçamento familiar, especialmente se houver mais do que um membro idoso a necessitar de cuidados.

“É um desafio constante”, confessa Regina. “Tentamos gerir os gastos, mas os medicamentos, as consultas e os exames somam-se rapidamente. Às vezes, temos que fazer escolhas difíceis.”

Além do Financeiro: O Peso Emocional e Logístico

Para além dos custos financeiros, o envelhecimento da família acarreta desafios emocionais e logísticos significativos. Cuidar de um familiar idoso exige tempo, paciência e dedicação. Muitas vezes, os filhos têm que adaptar os seus horários de trabalho, a sua vida social e até a sua própria saúde para garantir que o seu pai ou mãe receba o apoio necessário.

A divisão de responsabilidades entre os membros da família pode ser uma fonte de conflito, e o stress emocional de lidar com a doença e o declínio gradual das capacidades físicas e cognitivas pode afetar a saúde mental de todos os envolvidos.

Estratégias para Mitigar os Desafios

Diante deste cenário complexo, é fundamental adotar estratégias para mitigar os desafios e garantir o bem-estar de todos. Algumas sugestões incluem:

• Planeamento Financeiro: Criar um orçamento familiar que considere os custos de saúde a longo prazo e procurar alternativas para reduzir despesas, como a utilização de medicamentos genéricos e a adesão a programas de apoio social.
• Apoio Familiar: Dividir as responsabilidades de cuidados entre os membros da família e procurar o apoio de amigos e vizinhos.
• Serviços de Apoio: Informar-se sobre os serviços de apoio disponíveis na comunidade, como centros de dia, cuidadores domiciliários e programas de voluntariado.
• Cuidados Preventivos: Incentivar a prática de atividade física, uma alimentação saudável e a realização de exames de rastreio regulares para prevenir doenças e manter a saúde em dia.
• Apoio Psicológico: Procurar apoio psicológico para lidar com o stress emocional e os desafios da vida familiar.

O envelhecimento da família é uma realidade inevitável, mas com planeamento, apoio e recursos adequados, é possível enfrentar os desafios e garantir uma velhice digna e feliz para todos os membros da família.