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A saúde primária em Portugal enfrenta um momento crítico, marcado por uma grave escassez de profissionais e processos de contratação excessivamente lentos. Um relatório recente do grupo de trabalho responsável por monitorizar o plano de emergência da saúde revela que estes dois fatores representam os maiores desafios para garantir o acesso a cuidados de saúde de qualidade a toda a população.

Escassez de Profissionais: Um Problema Crónico

A falta de médicos de família, enfermeiros e outros profissionais de saúde é um problema estrutural que se agrava há anos. A emigração, o envelhecimento da população ativa e a falta de incentivos para trabalhar em zonas rurais ou em áreas com maior procura são algumas das causas apontadas para esta situação. As consequências são sentidas em todo o país, com longas listas de espera para consultas e dificuldades em garantir a continuidade dos cuidados.

Morosidade nas Contratações: Um Obstáculo à Recuperação

Mesmo quando existem vagas abertas, a contratação de novos profissionais é um processo lento e burocrático. Os procedimentos administrativos, a falta de coordenação entre os diferentes serviços e a exigência de requisitos específicos dificultam a preenchimento das vagas em tempo útil. Esta morosidade impede que o sistema de saúde responda rapidamente às necessidades da população e agrava a pressão sobre os profissionais existentes.

Impacto na População e no Sistema de Saúde

A combinação da falta de profissionais e da morosidade nas contratações tem um impacto direto na qualidade dos cuidados de saúde prestados. Os utentes enfrentam dificuldades em marcar consultas, esperam longos períodos para serem atendidos e, em alguns casos, são encaminhados para o sistema hospitalar quando poderiam ser cuidados na saúde primária. Esta situação sobrecarrega os hospitais, aumenta os custos do sistema de saúde e compromete a saúde da população.

Soluções Urgentes e a Longo Prazo

Para resolver esta crise, é urgente adotar medidas que aumentem a oferta de profissionais de saúde e simplifiquem os processos de contratação. Algumas das soluções propostas incluem:

• Aumentar o número de vagas nas escolas de medicina e enfermagem;
• Criar programas de incentivo para atrair e reter profissionais em zonas rurais e em áreas com maior procura;
• Simplificar os processos de reconhecimento de qualificações para médicos estrangeiros;
• Desburocratizar os processos de contratação, eliminando etapas desnecessárias e agilizando a avaliação de candidatos;
• Investir na formação contínua dos profissionais de saúde;
• Promover a colaboração entre os diferentes serviços de saúde, garantindo a coordenação dos cuidados.

A saúde primária é a porta de entrada para o sistema de saúde e desempenha um papel fundamental na prevenção de doenças, no diagnóstico precoce e no acompanhamento de pacientes com doenças crónicas. É essencial garantir que a saúde primária tenha os recursos e os profissionais necessários para cumprir o seu papel de forma eficaz. A recuperação do sistema de saúde português depende, em grande medida, da revitalização da saúde primária.