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Você suspeita que seu cão ou gato pode estar com alergia alimentar? A alergia alimentar em animais de estimação é um problema crescente, afetando a qualidade de vida e o bem-estar dos nossos companheiros. Identificar e tratar essa condição é crucial para garantir uma vida longa e saudável para eles.

O Que é Alergia Alimentar em Cães e Gatos?

A alergia alimentar ocorre quando o sistema imunológico do seu pet reage a um ou mais ingredientes presentes na comida. Ao contrário de uma intolerância alimentar, que afeta apenas o sistema digestivo, a alergia alimentar envolve uma resposta imunológica, que pode causar uma variedade de sintomas.

Sintomas de Alergia Alimentar em Pets

Os sintomas podem variar de leve a grave e podem afetar diferentes partes do corpo. Alguns dos sinais mais comuns incluem:

• Problemas de pele: Coceira intensa, vermelhidão, erupções cutâneas, lambedura excessiva, perda de pelo (especialmente ao redor dos olhos, boca e patas).
• Problemas digestivos: Vômito, diarreia, gases, fezes moles ou com sangue.
• Sintomas respiratórios: Tosse, espirros, dificuldade para respirar (menos comum).
• Infecções de ouvido recorrentes: A alergia pode comprometer a barreira protetora do ouvido, facilitando infecções.

Diagnóstico da Alergia Alimentar

O diagnóstico pode ser desafiador, pois os sintomas podem se assemelhar a outras condições. O veterinário geralmente recomendará:

• Histórico detalhado: O veterinário fará perguntas sobre a dieta do seu pet, histórico de saúde e outros fatores relevantes.
• Dieta de eliminação: Considerada o padrão ouro para o diagnóstico. Consiste em alimentar o pet com uma dieta hipoalergênica (com ingredientes novos e que ele nunca consumiu) por um período de 8 a 12 semanas. Se os sintomas melhorarem, a dieta é gradualmente reintroduzindo os ingredientes antigos, um por vez, para identificar o(s) alimento(s) causador(es) da alergia.
• Testes de alergia: Embora disponíveis, os testes de alergia (sorológicos ou cutâneos) nem sempre são precisos e podem ter resultados falso-positivos ou falso-negativos.

Como Proteger a Saúde do Seu Pet

Após o diagnóstico, o manejo da alergia alimentar envolve:

• Escolha de uma dieta adequada: Opte por rações hipoalergênicas, com ingredientes limitados e de alta qualidade. As rações podem ser à base de proteína hidrolisada (as proteínas são quebradas em pedaços menores, tornando-as menos propensas a causar reações alérgicas) ou com fontes de proteína alternativas (como pato, peixe, coelho ou cordeiro).
• Evitar ingredientes alergênicos: Os ingredientes mais comuns que causam alergia em cães e gatos são carne bovina, frango, laticínios, trigo, milho e soja.
• Leia os rótulos com atenção: Verifique a lista de ingredientes de todos os alimentos e petiscos que você oferece ao seu pet.
• Consulte o veterinário regularmente: O acompanhamento veterinário é fundamental para monitorar a saúde do seu pet e ajustar a dieta conforme necessário.

Com o diagnóstico correto e o manejo adequado, você pode ajudar seu cão ou gato a viver uma vida feliz, saudável e livre de alergias alimentares.