Van der Poel twijfelt: Kan hij zondag schitteren in de zestiende etappe van de Tour?
MURET (ANP) - Mathieu van der Poel is voorzichtig over zijn kansen in de zestiende etappe van de Tour de France. De Nederlandse kopman van Alpecin-Deceuninck heeft de afgelopen dagen last gehad van fysieke ongemakken, wat zijn zelfvertrouwen enigszins aantast. Kan hij zondag een rol van betekenis spelen in de koers?
De vijftiende etappe verliep voor Van der Poel niet naar wens. Hoewel hij zich redelijk in de groep positioneerde, voelde hij zich niet optimaal. De vermoeidheid van de eerdere etappes lijkt nog steeds effect te hebben, waardoor hij zich afvraagt of hij zondag kan meestrijden om de dagzege. "Het is moeilijk te zeggen," gaf Van der Poel toe na afloop van de etappe. "Ik voel me niet helemaal top. We zullen zien hoe het morgen (zondag) zit."
De zestiende etappe presenteert een ander scenario. Met een pittige finish bergopwaarts, biedt de etappe potentieel voor een spannende strijd tussen de klassementsrenners en de puncheurs. Van der Poel is traditioneel een sterke klimmer, maar de vraag is of hij de benodigde kracht en frisheid heeft om te concurreren met de besten.
Alpecin-Deceuninck zal een strategie bepalen om Van der Poel optimaal te ondersteunen. De ploeg zal proberen hem te beschermen tegen de wind en hem in een goede positie te brengen voor de finale. Echter, de uiteindelijke prestatie van Van der Poel zal afhangen van zijn fysieke gesteldheid en zijn mentale veerkracht.
De Tour de France is een zware beproeving voor elke renner. De combinatie van lange etappes, hitte en intensieve wedstrijdsituaties eist zijn tol. Van der Poel is geen uitzondering en kampt met de gevolgen van de inspanning. Toch blijft hij positief en hoopt hij op een betere dag in de zestiende etappe. De fans wachten met spanning af of de Nederlandse ster kan herstellen en een glimp van zijn oude vorm kan laten zien.
De komende dagen zullen cruciaal zijn voor Van der Poel. Hij zal zijn krachten moeten sparen en zich focussen op de etappes die het beste bij zijn kwaliteiten passen. Met de steun van zijn ploeg en zijn eigen vastberadenheid, is het zeker niet onmogelijk dat hij nog een belangrijke rol kan spelen in de Tour de France.