FridayOL

Lokeren staat weer bol van de sfeer tijdens de Lokerse Feesten! Burgemeester Filip Anthuenis (59) viert dit jaar niet minder dan twee jubilea: 25 jaar burgemeesterschap en maar liefst 50 jaar onafgebroken aanwezigheid op het festival. In een exclusief interview vertelt hij over zijn favoriete plek, zijn tradities en wat de Lokerse Feesten voor hem zo speciaal maakt.

Burgemeester Filip Anthuenis is een begrip geworden tijdens de Lokerse Feesten. Al 50 jaar lang is hij erbij, als toeschouwer, als tooghanger en als burgemeester die de stad in goede banen leidt. 'Het is een traditie die ik niet zou willen missen,' vertelt hij met een glimlach. 'De Lokerse Feesten zijn voor Lokeren een uniek evenement, een moment om te vieren, te ontspannen en te genieten.'

Naast zijn trouwe aanwezigheid op de feesten, viert Filip Anthuenis ook zijn 25-jarig burgemeesterschap. Een lange periode waarin hij de stad heeft zien groeien en evolueren. 'Het is een eer om burgemeester te zijn van Lokeren,' zegt hij. 'Ik ben trots op wat we samen bereikt hebben en ik kijk uit naar de toekomst.'

Maar wat doet een burgemeester eigenlijk tijdens de Lokerse Feesten? Filip Anthuenis onthult zijn geheime plek: 'Toog 5 is onze vaste pleisterplaats,' lacht hij. 'Daar ontmoeten we vrienden, collega's en bekenden. Het is een informele plek waar je kunt bijkletsen en genieten van de sfeer.' Toog 5 blijkt een populaire ontmoetingsplaats te zijn voor veel Lokenaars, en de burgemeester is er geen uitzondering op.

De Lokerse Feesten betekenen voor Filip Anthuenis veel meer dan alleen een festival. Het is een moment van verbinding, van saamhorigheid en van trots op de stad. 'Het is geweldig om te zien hoe de hele stad betrokken is bij de feesten,' zegt hij. 'Van de vrijwilligers die zich in het zweet werken tot de artiesten die hun beste beentje voorzetten, iedereen draagt bij aan de magie van de Lokerse Feesten.'

Terwijl de Lokerse Feesten in volle gang zijn, kijkt Filip Anthuenis ook al vooruit naar de toekomst. 'We willen de feesten nog verder verbeteren en toegankelijker maken voor iedereen,' zegt hij. 'Het is belangrijk om tradities te koesteren, maar ook om te vernieuwen en te innoveren.'

De burgemeester benadrukt het belang van de continuïteit van het festival en de rol die het speelt in de identiteit van Lokeren. 'De Lokerse Feesten zijn een onlosmakelijk onderdeel van Lokeren,' concludeert hij. 'En we zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat ze ook in de toekomst kunnen doorgaan.'