FridayOL

De aanwezigheid van microplastics en nanoplastics in onze omgeving is al langer bekend, maar de vraag hoeveel we er daadwerkelijk in ons lichaam hebben en wat de impact daarvan is op onze gezondheid, houdt velen bezig. Recent onderzoek en experimenten werpen een alarmerend licht op deze kwestie. Dit artikel duikt diep in de huidige stand van kennis, de potentiële risico's en de stappen die we kunnen nemen om onze blootstelling te verminderen.

Wat zijn microplastics en nanoplastics?

Microplastics zijn kleine plastic deeltjes, kleiner dan 5 millimeter, terwijl nanoplastics nog kleiner zijn, minder dan 100 nanometer. Ze komen voort uit verschillende bronnen, waaronder het afbreken van grotere plastic afval, zoals plastic flessen, verpakkingen en kledingvezels. Nanoplastics ontstaan vaak door de verdere fragmentatie van microplastics.

Waar vinden we ze?

Microplastics en nanoplastics zijn overal: in onze oceanen, rivieren, bodem, lucht en zelfs in drinkwater en voedsel. Ze zijn aangetroffen in zeevruchten, bier, honing, en diverse andere producten die we dagelijks consumeren. Dit betekent dat we onbewust een continue blootstelling aan deze minuscule deeltjes hebben.

Hoe komen ze in ons lichaam?

De inname van microplastics en nanoplastics kan op verschillende manieren plaatsvinden. Via de voeding (vooral zeevruchten), drinkwater, inademen van stofdeeltjes en zelfs door de huid kunnen deze deeltjes ons lichaam binnendringen. Het is waarschijnlijk dat we dagelijks een aanzienlijke hoeveelheid binnenkrijgen, hoewel de exacte hoeveelheid nog steeds onderwerp van onderzoek is.

Wat zijn de effecten op onze gezondheid?

De eerste studies, zowel op celniveau als bij dieren, en nu ook de eerste studies bij mensen, wijzen op een potentieel negatieve impact op onze gezondheid. Mogelijke gevolgen zijn:

• Ontsteking: Microplastics kunnen ontstekingsreacties in het lichaam veroorzaken.
• Celbeschadiging: Ze kunnen celmembranen beschadigen en de functie van cellen verstoren.
• Hormonale verstoring: Sommige plastics bevatten chemicaliën die de hormoonhuishouding kunnen verstoren.
• Opname van schadelijke stoffen: Microplastics kunnen giftige stoffen absorberen uit hun omgeving en deze vervolgens afgeven in ons lichaam.

Het is belangrijk te benadrukken dat het onderzoek nog in een relatief vroeg stadium verkeert en dat er meer studies nodig zijn om de lange termijn effecten volledig te begrijpen.

Wat kunnen we doen?

Hoewel het volledig vermijden van microplastics en nanoplastics momenteel onmogelijk is, zijn er wel stappen die we kunnen nemen om onze blootstelling te verminderen:

• Verminder plasticgebruik: Kies voor herbruikbare alternatieven voor plastic verpakkingen en flessen.
• Eet minder zeevruchten uit vervuilde gebieden: Informeer je over de herkomst van de vis die je eet.
• Gebruik een waterfilter: Dit kan helpen om microplastics uit je drinkwater te verwijderen.
• Vermijd synthetische kleding: Synthetische stoffen geven bij het wassen microplastics af.