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국내 영화 산업이 심각한 위기에 직면했습니다. 주요 영화관 3사인 롯데시네마, CJ CGV, 메가박스가 올해 2분기 일제히 적자를 기록하며 극장가의 침체가 심화되고 있습니다. 팬데믹 이후 회복세를 보이던 극장가가 다시 침체 모드로 돌아선 이유는 무엇일까요?

OTT 플랫폼의 성장과 극장가 기대작 부재

가장 큰 원인은 단연 넷플릭스, 디즈니+, 티빙 등 OTT 플랫폼의 폭발적인 성장입니다. 집에서 편안하게 다양한 콘텐츠를 즐길 수 있다는 장점 덕분에 극장을 찾는 관객 수가 눈에 띄게 줄었습니다. 특히, 젊은 세대를 중심으로 OTT 이용률이 높아지면서 극장 관람 트렌드 변화에 영향을 미치고 있습니다.

또한, 극장가를 대표할 만한 기대작의 부재도 적자에 한몫하고 있습니다. 코로나19 팬데믹으로 인해 영화 제작 및 개봉이 지연되면서 관객들의 기대감이 낮아졌고, 이는 흥행 부진으로 이어졌습니다. 여름 성수기를 앞두고 있지만, 뚜렷한 기대작이 없어 극장가는 여전히 불안한 상황입니다.

3대 체인 극장의 위기 극복 노력

이러한 위기 상황 속에서 극장들은 다양한 생존 전략을 모색하고 있습니다. 해외 시장 공략, 특별관 확대, 차별화된 콘텐츠 제공 등 다각적인 노력을 통해 관객을 다시 극장으로 불러들이려 하고 있습니다.

• 해외 사업 강화: 베트남, 인도네시아 등 성장 잠재력이 높은 해외 시장으로 진출하여 새로운 수익원을 확보하려 합니다.
• 기술 특별관 확대: IMAX, 4DX, ScreenX 등 최첨단 기술이 적용된 특별관을 확대하여 몰입도 높은 경험을 제공하고 관객들의 흥미를 유발하려 합니다.
• 차별화된 콘텐츠 제공: 블록버스터 영화 외에도 독립 영화, 다큐멘터리, 콘서트 실황 중계 등 다양한 콘텐츠를 제공하여 폭넓은 관객층을 확보하려 합니다.
• 멤버십 프로그램 강화: 할인 혜택, 포인트 적립 등 다양한 혜택을 제공하는 멤버십 프로그램을 강화하여 고객 충성도를 높이고 재방문을 유도하려 합니다.

영화 산업의 미래

극장가의 위기는 단순히 극장 업체의 문제가 아니라, 한국 영화 산업 전체의 위기로 이어질 수 있습니다. 극장과 OTT 플랫폼 간의 경쟁 심화, 영화 제작 환경 변화 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하면서 영화 산업은 끊임없이 변화하고 있습니다. 극장과 OTT 플랫폼이 상호 협력하여 시너지를 창출하고, 관객들에게 더욱 풍성하고 다양한 영화 경험을 제공하는 방안을 모색해야 할 것입니다.

영화진흥위원회에 따르면 올해 2분기 국내 박스오피스 관람객 수는 3300만 명을 기록하며, 전년 동기 대비 20% 감소했습니다. 이러한 추세가 지속될 경우, 극장 산업은 더욱 어려운 상황에 직면할 수 있습니다. 극장들의 자구 노력과 함께 정부 차원의 지원 정책 마련이 시급합니다.