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미·중 양자 기술 경쟁 심화, 한국은 어디쯤?

미국과 중국이 100큐비트 양자 칩을 앞세워 양자 기술 경쟁을 가속화하는 가운데, 한국은 여전히 실험실 단계에 머물러 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 주요 국가들과 비교했을 때 양자 기술 격차가 뚜렷하지만, 관련 소재·부품·장비 및 소프트웨어(SW) 분야에서는 빠르게 역전할 수 있다는 긍정적인 전망도 나오고 있습니다.

한국 양자 기술의 현 주소와 기회

현재 한국의 양자 기술은 기초 연구 단계에 머물러 있으며, 상용화까지는 상당한 시간이 필요할 것으로 예상됩니다. 하지만, 양자 기술은 미래 산업의 핵심 동력으로 부상할 가능성이 높으며, 특히 소재·부품·장비 분야에서 한국의 강점을 활용할 수 있습니다. 또한, 소프트웨어(SW) 분야에서도 경쟁력을 확보할 수 있다면, 글로벌 양자 기술 시장에서 주도적인 역할을 할 수 있을 것입니다.

추격의 해법: 정부 주도 수요 창출 및 실증 기회 확대

전문가들은 한국이 미·중의 추격을 받기 위해서는 정부의 적극적인 역할이 중요하다고 강조합니다. 먼저, 정부는 초기 수요를 견인하여 양자 기술 시장을 활성화해야 합니다. 예를 들어, 정부 주도의 양자 컴퓨터 활용 프로젝트를 추진하거나, 양자 암호 통신 시스템을 구축하는 등의 노력이 필요합니다.

둘째, 국책 R&D를 통해 실증 기회를 늘려야 합니다. 현재 한국의 양자 기술은 주로 연구실에서 개발되고 있지만, 실제 환경에서 테스트하고 검증할 수 있는 기회가 부족합니다. 따라서, 정부는 양자 기술을 활용한 다양한 시범 사업을 추진하고, 기업들이 실증에 참여할 수 있도록 지원해야 합니다.

셋째, 해외 시스템을 통한 연습도 고려해야 합니다. 해외 선진국의 양자 기술 인프라를 활용하여 한국의 기술력을 향상시킬 수 있습니다. 예를 들어, 해외 연구 기관과 협력하여 공동 연구를 수행하거나, 해외 양자 컴퓨터를 활용하여 알고리즘을 개발하는 등의 방법을 활용할 수 있습니다.

결론: 미래 경쟁력 확보를 위한 과감한 투자와 노력

미·중의 양자 기술 경쟁은 앞으로 더욱 치열해질 것으로 예상됩니다. 한국이 미래 경쟁력을 확보하기 위해서는 정부, 기업, 연구기관이 긴밀하게 협력하여 양자 기술 개발에 대한 과감한 투자와 노력이 필요합니다. 특히, 정부는 초기 수요 견인, 실증 기회 확대, 해외 협력 강화를 통해 한국 양자 기술의 도약을 지원해야 할 것입니다.