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녹내장, 더 이상 실명 공포는 NO! 영국 혁신적인 '미세 스텐트' 개발 소식

오랜 시간 난치병으로 고통을 안겨준 녹내장이 드디어 희망을 보게 될까요? 아직까지 근본적인 치료법이 없어 실명으로 이어질 가능성이 높은 녹내장에 대한 획기적인 치료 기술이 영국에서 개발되어 큰 주목을 받고 있습니다. 특히 눈 속 미세혈관에 삽입하는 초소형 '미세 스텐트(microstent)' 기술은 녹내장 환자들에게 새로운 희망을 제시할 것으로 기대됩니다.

녹내장, 왜 이렇게 무서운가?

녹내장은 시신경 손상으로 인해 시야가 좁아지거나 소실되는 질환입니다. 안압 상승이 주된 원인이지만, 안압이 정상인 경우에도 발생할 수 있습니다. 조기에 발견하여 치료하지 않으면 실명으로 이어질 수 있기 때문에 정기적인 안과 검진이 매우 중요합니다. 특히 40대 이후부터는 1년에 한 번 이상 검진을 받는 것이 좋습니다.

영국 옥스퍼드대, 녹내장 치료의 새로운 지평을 열다

영국 옥스퍼드대학교 연구진은 녹내장 치료의 획기적인 돌파구를 마련하기 위해 노력해 왔습니다. 그 결과, 눈 속 미세혈관에 삽입할 수 있는 매우 작은 크기의 '미세 스텐트'를 개발하는 데 성공했습니다. 이 미세 스텐트는 막힌 혈관을 넓혀 혈액 순환을 원활하게 하고, 시신경 손상을 늦추거나 예방하는 역할을 합니다.

미세 스텐트, 어떻게 작동하는가?

미세 스텐트는 혈관이 좁아지는 것을 막아주고 혈류를 개선하여 시신경에 영양 공급을 원활하게 합니다. 또한, 미세 스텐트의 재질은 생체 적합성이 뛰어나 거부 반응을 최소화하고 장기간 안정적으로 유지될 수 있도록 설계되었습니다. 이 기술은 기존 치료법의 한계를 극복하고, 녹내장으로 인한 시력 저하를 효과적으로 예방할 수 있을 것으로 기대됩니다.

앞으로의 전망

옥스퍼드대 연구진은 현재 미세 스텐트의 임상 시험을 진행 중이며, 빠른 시일 내에 실제 치료에 적용될 수 있을 것으로 예상됩니다. 만약 임상 시험에서 성공적인 결과를 얻게 된다면, 녹내장으로 고통받는 전 세계 수백만 명의 환자들에게 새로운 희망을 선사할 수 있을 것입니다. 녹내장 실명 위협으로부터 자유로워지는 날이 머지않았다는 기대감에, 많은 환자들이 희망을 걸고 있습니다.