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バイクの安全装備として不可欠となったABS（アンチロック・ブレーキ・システム）。現在では125cc以上のバイクに標準装備ですが、その誕生の経緯や、安全性以外の多岐にわたる機能についてはご存知でしょうか？ 今回は、ABSの歴史から最新技術、そしてライダーへのメリットまで、徹底的に解説します。

ABS（アンチロック・ブレーキ・システム）とは？

ABSは、急ブレーキ時にタイヤがロック（輪転停止状態）してしまうのを防ぎ、バイクのコントロール性を維持するためのシステムです。タイヤがロックすると、バイクは進行方向を維持できず、転倒のリスクが高まります。ABSは、タイヤの回転速度を常に監視し、ロックしそうになった際にブレーキ圧を自動的に調整することで、この危険を回避します。

ABS誕生の背景：自動車業界からの流れ

ABSは、実は自動車業界で先に開発されました。1970年代から自動車メーカー各社がABSの開発に取り組んでおり、1980年代には量産車に搭載されるようになりました。バイク業界では、自動車のABS技術を応用し、1980年代後半から開発が本格化。1990年代初頭には、一部のハイエンドモデルに搭載され始めました。

日本のABS義務化：安全意識の高まりと法規制

バイクのABS普及は、安全意識の高まりと法規制の導入によって大きく進みました。2000年代に入り、バイク事故による死亡者数の減少が課題となり、ABSの搭載が安全性を向上させる効果が認識されるようになりました。そして、2020年4月1日からは、排気量125cc以上の新車にABSの装備が義務化されました。これにより、より多くのライダーがABSの恩恵を受けられるようになりました。

安全性以外にも役立つABSの機能

ABSは、もちろん安全性を向上させる最も重要な機能ですが、それ以外にも様々なメリットがあります。

• 悪天候時の安定性向上：雨の日や雪道など、路面が滑りやすい状況下では、ABSがタイヤのロックを防ぎ、安定した制動をサポートします。
• 緊急時のコントロール性維持：万が一の緊急ブレーキ時にも、ABSがタイヤのロックを防ぐことで、バイクのコントロール性を維持し、転倒のリスクを軽減します。
• 初心者ライダーの安心感：ABSは、急ブレーキをかけがちな初心者ライダーにとって、安心して走行できるためのサポートとなります。

最新のABS技術：より高度な安全性能

近年では、ABSの技術も進化を続けています。例えば、リーンアングル（バンク角）を検知して、その状況に応じたブレーキ圧制御を行う「リーンアングルABS」が登場しています。これにより、カーブ走行中の安全性がさらに向上しています。また、トラクションコントロールシステム（TCS）と連動させることで、スリップを防ぎ、より安全な走行を実現するシステムも開発されています。

まとめ：ABSはバイクの安全装備の進化形

ABSは、バイクの安全装備として、その重要性をますます高めています。安全性だけでなく、悪天候時の安定性向上、緊急時のコントロール性維持、初心者ライダーの安心感など、様々なメリットをもたらすABSは、バイクの進化形と言えるでしょう。今後も、ABSの技術は進化を続け、バイクの安全性をさらに高めていくことが期待されます。