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La sconfitta contro il Belgio nella semifinale degli Europei di basket femminile ha lasciato l'amaro in bocca all'Italia, ma anche spunti di riflessione. A parlare è la stella della WNBA, Francesca Zandalasini, che non ha esitato a esprimere la sua opinione sullo stato del basket femminile in Italia, sottolineando le differenze con gli Stati Uniti, dove il movimento è decisamente più avanzato.

«In Italia lo sport al femminile è indietro, resistono ancora dei pregiudizi», ha dichiarato Zandalasini in un'intervista post-partita. «In America, invece, siamo anni luce avanti. C'è una cultura diversa, un investimento maggiore, una visibilità mediatica superiore. Le giocatrici sono considerate delle vere e proprie atlete, non solo delle “donne che giocano a basket”.»

La WNBA, la lega professionistica americana, rappresenta un modello di eccellenza per lo sviluppo del basket femminile. Gli stipendi sono più alti, le strutture sono migliori, la competizione è più intensa. Tutto ciò si traduce in un livello di gioco superiore e in una maggiore attenzione da parte del pubblico.

Ma Zandalasini non si arrende. Crede che l'Italia possa recuperare terreno, ma è necessario un cambio di mentalità e un maggiore impegno da parte di tutti gli attori coinvolti: istituzioni, federazione, club, media.

«Dobbiamo investire di più nelle giovanili, creare delle strutture adeguate, promuovere il basket femminile sui media. Dobbiamo far capire che il basket femminile è uno sport di qualità, che merita di essere seguito e sostenuto», ha affermato Zandalasini.

La sua esperienza nella WNBA è stata fondamentale per la sua crescita professionale e personale. «Ho imparato tantissimo in America, sia dentro che fuori dal campo. Ho avuto la possibilità di confrontarmi con le migliori giocatrici del mondo, di crescere come atleta e come persona», ha raccontato Zandalasini.

La sconfitta agli Europei è stata una delusione, ma anche un'occasione per guardare avanti e per capire cosa bisogna fare per migliorare. Zandalasini è un esempio di talento e di determinazione, e la sua voce è importante per il futuro del basket femminile in Italia.

La partita contro il Belgio è stata combattuta fino all'ultimo secondo, ma alla fine le belghe hanno avuto la meglio. L'Italia ha dimostrato di avere delle buone giocatrici e di poter competere ad alti livelli, ma deve ancora fare un salto di qualità per raggiungere gli standard delle migliori squadre europee.

Zandalasini ha concluso con un messaggio di speranza: «Credo nel futuro del basket femminile in Italia. Abbiamo del talento, abbiamo la passione, abbiamo la voglia di farcela. Dobbiamo solo lavorare sodo e non mollare mai.»