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Salud en Riesgo: El Aumento del Gasto de Bolsillo en México y su Impacto en las Familias

En México, el derecho a la salud, consagrado en la Constitución, se ha convertido en un desafío para millones de familias. La promesa de acceso universal y gratuito a la atención médica se ve constantemente obstaculizada por la creciente necesidad de recurrir al gasto de bolsillo, es decir, a pagar directamente por servicios, medicamentos y tratamientos.

Los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos (ENIGH) revelan una tendencia preocupante: el gasto de bolsillo en salud ha aumentado significativamente en los últimos años, afectando desproporcionadamente a los hogares de menores ingresos. Esta situación no solo pone en riesgo la salud de las personas, sino que también agrava las desigualdades sociales y económicas.

¿Por qué está aumentando el gasto de bolsillo?

Diversos factores contribuyen a este aumento. Entre ellos, destacan:

• Insuficiencia de la cobertura pública: A pesar de los esfuerzos por ampliar el acceso a los servicios de salud, la oferta pública aún no es suficiente para satisfacer la demanda de la población. Esto obliga a muchos a buscar atención en el sector privado, que generalmente implica mayores costos.
• Altos costos de medicamentos: El precio de los medicamentos, especialmente aquellos que no están cubiertos por el Seguro Popular o el IMSS, es un factor determinante en el gasto de bolsillo. La falta de regulación de precios y la dependencia de importaciones contribuyen a mantener los costos elevados.
• Barreras de acceso: La burocracia, los trámites engorrosos y la falta de información dificultan el acceso a los servicios de salud públicos, lo que lleva a las personas a buscar alternativas privadas.
• Envejecimiento de la población: El aumento de la esperanza de vida y el envejecimiento de la población generan una mayor demanda de servicios de salud, lo que puede ejercer presión sobre el sistema y aumentar el gasto de bolsillo.

El impacto en las familias

El gasto de bolsillo en salud tiene un impacto significativo en las familias mexicanas. Para muchos, representa una carga financiera considerable que limita su capacidad para cubrir otras necesidades básicas, como alimentación, educación y vivienda. En casos extremos, puede llevar a la pobreza y al endeudamiento.

Además, el gasto de bolsillo puede afectar la calidad de la atención médica recibida. Las personas que no pueden pagar por los servicios o medicamentos necesarios pueden retrasar o evitar la búsqueda de atención, lo que puede tener consecuencias graves para su salud.

¿Qué se puede hacer?

Para revertir esta tendencia, es necesario implementar una serie de medidas, entre ellas:

• Fortalecer el sistema de salud pública: Aumentar la inversión en infraestructura, personal médico y medicamentos, y mejorar la eficiencia y la calidad de los servicios.
• Regular los precios de los medicamentos: Establecer mecanismos de control de precios para garantizar que los medicamentos sean accesibles para todos.
• Simplificar los trámites de acceso: Eliminar las barreras burocráticas y facilitar el acceso a los servicios de salud públicos.
• Ampliar la cobertura del Seguro Popular: Incorporar a más personas al sistema de salud pública y garantizar que reciban la atención que necesitan.

En definitiva, garantizar el derecho a la salud en México requiere un compromiso firme por parte del gobierno y de la sociedad en su conjunto. Es fundamental abordar las causas del aumento del gasto de bolsillo y trabajar para construir un sistema de salud más justo, equitativo y accesible para todos.