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En un mundo cada vez más digital, surge una pregunta recurrente: ¿es bueno o malo que los adultos mayores usen tecnología? La respuesta, según una reciente investigación, es sorprendentemente positiva. Contrario a la llamada 'demencia digital', que afirmaba que las pantallas dañaban el cerebro, los estudios demuestran que el uso de tecnología en personas mayores puede, de hecho, ayudar a mantener la salud cognitiva y reducir el riesgo de deterioro.

¿Qué dice la investigación?

Las investigaciones recientes han analizado el impacto del uso de dispositivos electrónicos, como tabletas, smartphones y computadoras, en la función cognitiva de adultos mayores. Los resultados son claros: aquellos que utilizan la tecnología de manera regular muestran una mejor capacidad de memoria, atención y procesamiento de información. Esto no significa que deban pasar horas frente a la pantalla, sino que la interacción con la tecnología, de forma moderada y con fines específicos, puede ser beneficiosa.

¿Cómo funciona?

Se cree que el uso de la tecnología estimula el cerebro de maneras similares a como lo hacen otras actividades cognitivas, como leer, resolver crucigramas o aprender un nuevo idioma. La necesidad de aprender a usar nuevas aplicaciones, navegar por internet y comunicarse a través de plataformas digitales requiere un esfuerzo mental que ayuda a mantener el cerebro activo y flexible.

Desmontando el mito de la 'demencia digital'

La teoría de la 'demencia digital' se basaba en la idea de que el tiempo excesivo frente a las pantallas, especialmente en niños, podía causar problemas de atención y desarrollo cognitivo. Sin embargo, la investigación con adultos mayores sugiere que la clave no es la cantidad de tiempo que se pasa frente a la pantalla, sino la calidad de las actividades que se realizan. Utilizar la tecnología para mantenerse conectado con familiares y amigos, aprender cosas nuevas, o jugar juegos mentales puede ser una forma saludable de estimular el cerebro.

Consejos para adultos mayores que quieren usar la tecnología

• Empieza poco a poco: No te sientas presionado a dominar todas las aplicaciones de inmediato. Comienza con tareas simples, como enviar correos electrónicos o ver videos.
• Busca ayuda: Familiares, amigos o centros de adultos mayores pueden ofrecerte apoyo y orientación.
• Elige aplicaciones que te interesen: Hay una gran variedad de aplicaciones diseñadas para adultos mayores, desde juegos de memoria hasta clases de cocina online.
• Establece límites de tiempo: Es importante tomar descansos regulares y evitar pasar demasiado tiempo frente a la pantalla.
• Combina la tecnología con otras actividades: No dejes que la tecnología reemplace otras actividades importantes, como el ejercicio físico, la socialización y el contacto con la naturaleza.

En resumen, la tecnología puede ser una herramienta poderosa para mantener la salud cognitiva en la tercera edad. Al utilizarla de forma inteligente y moderada, los adultos mayores pueden disfrutar de sus beneficios y reducir el riesgo de deterioro cognitivo. ¡No te quedes atrás, únete al mundo digital y mantén tu mente activa y saludable!