ใช้น้ำผึ้ง ช่วยสร้างชิปคอมพิวเตอร์อัจฉริยะ

มีหลายคนเชื่อว่าอนาคตของการประมวลผลด้วยระบบ neuromorphic ซึ่งคือระบบคอมพิวเตอร์ใหม่ที่เลียนแบบการทำงานของสมองจริง จะเร็วกว่าและใช้พลังงานน้อยกว่าคอมพิวเตอร์แบบเดิมมาก ทว่าเมื่อเร็วๆนี้ทีมวิจัยนำโดยวิศวกรและนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์จากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน สเตตในสหรัฐอเมริกา ได้สาธิตวิธีที่แสดงให้เห็นว่า “น้ำผึ้ง” สามารถใช้ทำเมมริสเตอร์ (memristor) ซึ่งเป็นส่วนประกอบที่คล้ายกับทรานริสเตอร์โดยไม่เพียงแค่ประมวลผลได้เท่านั้น แต่ยังเก็บข้อมูลไว้ในหน่วยความจำอีกด้วย

ทีมอธิบายว่าได้สร้างเมมริสเตอร์ โดยแปรรูปน้ำผึ้งให้เป็นของแข็งและประกบระหว่างขั้วไฟฟ้าโลหะสองอัน ทำให้มีโครงสร้างคล้ายกับไซแนปส์ (synapse) หรือจุดประสานประสาทของมนุษย์ จากนั้นก็ทดสอบความสามารถของเมมริสเตอร์ของน้ำผึ้งด้วยความเร็วในการเปิดและปิดที่ 100 และ 500 นาโนวินาทีตามลำดับ ทั้งนี้ อุปกรณ์ดังกล่าวมีขนาดเล็กมากและมีโครงสร้างเรียบง่าย ทว่ามีหน้าที่การทำงานคล้ายกับเซลล์ประสาทของมนุษย์มาก นั่นหมายความว่าถ้าสามารถรวมเมมริสเตอร์ของน้ำผึ้งจำนวนนับล้านหรือพันล้านเข้าด้วยกัน ก็จะสามารถสร้างระบบ neuromorphic ที่ทำหน้าที่เหมือนกับสมองของมนุษย์ได้นั่นเอง

และดูจะไม่เกินเลยไปนักที่นักวิจัยจะบอกว่าน้ำผึ้งมีศักยภาพที่แข็งแกร่ง โดยมีความชื้นต่ำมาก แบคทีเรียจึงไม่สามารถอยู่รอดได้ นั่นหมายความว่าชิปคอมพิวเตอร์ที่พัฒนาขึ้นเหล่านี้จะมีเสถียรภาพและแม่นยำเป็นเวลานานมาก นอกจากนี้ ยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเช่นกัน.